Sono state rilasciate immagini che mostrano gli effetti della cocaina sul cervello umano e il danno che la sostanza di classe A può fare in un brevissimo lasso di tempo. Le scansioni cerebrali mostrano come la cocaina possa “mangiare via” al cervello, a volte lasciando l’utente con disabilità e – in casi estremi – morto.

Il paziente dal quale sono state prelevate le scansioni soffriva di un raro ma grave effetto collaterale del consumo di cocaina chiamato leucoencefalopatia tossica indotta da cocaina. L’uomo di 45 anni, un normale utilizzatore di cocaina, è stato portato in un ospedale di Mata dai suoi genitori perché era confuso e si comportava in modo strano. Questo è ciò che ha spinto i medici alla possibilità di sperimentare una leucoencefalopatia tossica. Da allora ha fatto un pieno recupero, ma i medici hanno deciso di condividere le scansioni di questo caso per aumentare la consapevolezza. La dott.ssa Ylenia Abdilla, che ha curato l’anonimo all’ospedale di Msida, ha dichiarato: “È un disturbo raro che può causare una disabilità significativa. “Questo caso di studio ha lo scopo di aumentare la consapevolezza di questa condizione.

“La prognosi è generalmente scarsa e può essere rapidamente fatale, tuttavia alcuni rari casi si riprendono completamente, come si vede in questo caso”. La dottoressa Abdilla e i suoi colleghi dell’ospedale Mater Dei hanno curato l’uomo dopo che era stato portato da loro da genitori preoccupati, due o tre giorni dopo l’ultima volta che aveva preso la cocaina. Decisero di farlo entrare dopo che era stato confuso per due giorni. I dottori hanno notato che i suoi allievi erano “vivacemente reattivi alla luce” e che non era “collaborativo, incapace di svolgere compiti semplici e non seguiva i comandi”.

Questo è quando lo hanno inviato per le scansioni MRI. Si scoprì che la sostanza bianca nel suo cervello era stata danneggiata, il che portò alla loro diagnosi. Il dott. Abdilla ha continuato: “Potrebbe presentarsi in diversi modi. “Questi includono un livello alterato di coscienza, confusione, linguaggio alterato, visione alterata, febbre o spasticità.

“La prognosi è scarsa – la condizione progredisce rapidamente e spesso porta alla morte. “Raramente è stato segnalato per provocare il completo recupero, come nel nostro caso.” Dopo un lungo trattamento che includeva steroidi, anticorpi e uno scambio di plasma, fu mandato in una struttura di riabilitazione dove mostrava segni di miglioramento.

Quattro mesi dopo, la sua guarigione ebbe un tale successo che gli fu permesso di tornare a casa. Nell’anno successivo, è rimasto alla larga dalle droghe e il suo follow-up annuale ha mostrato che mentre c’erano ancora “cambiamenti persistenti nella materia bianca” nel suo cervello, i test neurologici erano normali. Il team del dottor Abdilla ha dichiarato: “A parte alcune lamentele di cattivo umore, era completamente indipendente ed era tornato al suo precedente stato funzionale”.