Il bidet o bidé è una installazione sanitaria utilizzata per l’igiene intima. Il nome deriva dal francese bidet che tradotto significa anche pony, il termine è stato utilizzato in quanto rievoca la posizione che si assume quando si cavalca. E’ uno strumento sanitario inventato in Francia dove appare per la prima volta tra il XVII e il XVIII secolo, ma la sua diffusione fu veramente breve: in una decina d’anni vennero tutti dismessi.

Verso la metà del settecento la regina di Napoli, Maria Carolina d’Asburgo-Lorena volle un bidet nel suo bagno personale alla Reggia di Caserta, ignorandone l’etichetta di “strumento di lavoro da meretricio” ovvero da casa d’appuntamenti. Difatti il bidet venne utilizzato perlopiù da varie escort nelle case d’appuntamenti, per sciacquarsi e rinfrescarsi tra un cliente e l’altro.

Diciamo quindi che non veniva considerato proprio uno strumento da signore, nobili tra l’altro; però quando la regina di Napoli lo portò per la prima volta in Italia questo sanitario si diffuse a macchia d’olio tra il popolo che lo continua ad usare tutt’ora.

Il bidet viene utilizzato solamente in Italia, Spagna, America Latina, Portogallo e Giappone, mentre in moltissimi altri Paesi o non è mai arrivato o è stato rimosso per i motivi di cui sopra.

Ad esempio gli Stati Uniti non lo usano esplicitamente per questo motivo, durante la seconda guerra mondiale i soldati americani lo scoprirono nei bordelli europei e da allora lo associano alle case d’appuntamenti. Se dovessimo fare un classifica in Europa l’Italia si posiziona al primo posto al mondo per il suo utilizzo, con la presenza nelle abitazioni pari al 97%, il Portogallo al secondo posto con un 92% per poi passare al 42% della Francia fino ad arrivare al 3% della Gran Bretagna.

Come scritto poc’anzi l’utilizzo del sanitario è una prerogativa solo di alcuni paesi latini e del Giappone, in alcuni Paesi, come Inghilterra e Stati Uniti, viene addirittura visto come un oggetto strano e sporco. La maggior parte dei turisti anglosassoni quando viaggia al Sud Europa, trovandolo frequentemente negli alberghi, non saprebbe neppure come usarlo. Ma in realtà anche in Italia, all’inizio dell’800, dei funzionari sabaudi mentre stavano facendo un inventario alla reggia di Caserta, notando il bidet, lo catalogarono come “oggetto sconosciuto a forma di chitarra”.